Histoire du Garbage Bowl

Lorsque le Nouvel An approche à Montréal, il en est ainsi pour le Garbage Bowl. Ce qui a commencé par une satire des « Bowl » collégiaux, est devenu une institution vieille déjà de 59 ans, qui n’a rien perdu de la satire voulue par ses créateurs.
Lloyd Johnson a lancé ce projet et ses amis de l’école Secondaire de Montréal-Ouest furent les premiers participants. Trois cent cinquante amateurs surveillèrent la première rencontre entre les gars du sud de la voie de chemin de fer du Canadien Pacifique, revêtu de pyjamas verts, et ceux du nord recouvert de longs sous-vêtements rouges.
L’équipe du sud sous la direction de Dick Brooke, gagna le match 15 -10 sans jamais se rendre compte qu’un monstre venait de naître. Étant donné l’absence de poteaux de placements, les bottés se faisaient en lançant le ballon dans les poubelles placées à chaque extrémité du terrain, et expliquent aussi l’origine du nom de l’événement . De cet humble match, le nom est resté et a été imité à travers l’ Amérique du Nord.
En 1952, quand le Club Rotary commença à parrainer le match comme campagne de financement, le Garbage Bowl s’est alors associé au Club. Le premier bénéficiaire de la récolte du match fut l’École pour les enfants infirmes qui venait de fusionner à l’institut Mackay pour les sourds. Ils sont toujours bénéficiaires même si aujourd’hui une partie des fonds alimente d’autres projets du Rotary. La tradition veut que les fonds soient toujours ramassés par des bénévoles qui font la collecte pendant la partie autour du terrain avec des poubelles pour recevoir l’argent des amateurs.
Les étoiles de fameux clubs de Montréal ont joué ou dirigé les matchs du Garbage Bowl. Des hommes tels que John Newman, Sam « The Riffle » Etcheverry, Red O’Quinn, Tex Coulter, Moses Denson, Terry Evenshen, Red Storey, Brodie Synder, George Dixon et quelqu’un connu sous le nom de l’ombre.
L’éligibilité de « Tex Coulter », dont la photo a orné notre programme pendant plusieurs années, fut mise en doute en 1957 quand on a prétendu que les dépisteurs l’avaient dirigé par exprès vers le mauvais côté du village (Nord). Le problème n’a été résolu qu’au moment ou Johnny Newman présenta le contrat de Coulter qui selon la tradition du Garbage Bowl avait été écrit sur un vieux sac de pain. La direction décida que tout était dans l’ordre, ce qui mit fin à la controverse.
Le premier match a eu lieu le 1er janvier 1949.

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